BẾN TRE – KHÔNG CHỈ CÓ DỪA

Nhắc đến Bến Tre, người ta nghĩ ngay đến dừa và kẹo dừa. Rồi nào là đồn đại dừa nhiều đến mức có thể tắm bằng nước dừa, con gái Bến Tre nhờ tắm nước dừa da mới trắng vậy. Rồi nào là ăn kẹo dừa tới mức “gụng găng” (đọc theo kiểu miền Tây). Bla bla bla, nói chung tui nghe các anh hùng gần xa trong thiên hạ nói nhiều về Bến Tre, nhưng chủ yếu gắn với dừa, dừa anywhere, dừa anytime. Ừ thì cũng đúng, do ở đây nhiều dừa quá mà. Nhưng không chỉ có dừa, Bến Tre còn nổi tiếng với nhiều thứ khác mà trong bài này tui sẽ giới thiệu với mọi người. Nếu có dịp về Bến Tre thì cũng có chỗ để chơi, có món ngon để ăn (ngoài kẹo dừa).

– Giới thiệu sơ qua về Bến Tre

Bến Tre nằm ở hạ nguồn sông Mekong, được bao bởi bốn con sông lớn là Tiền Giang, Ba Lai, Hàm Luông và Cổ Chiên; 58 kênh rạch chính và tổng chiều dài trên 500km. Các sông rạch chia Bến Tre thành Tam Đảo là:

+ Cù lao Minh gồm huyện Chợ Lách, Mỏ Cày, Thạnh Phú

+ Cù lao Bảo gồm huyện Giồng Trôm, Ba Tri, Tp. Bến Tre

+ Cù lao An Hóa gồm huyện Châu Thành, Bình Đại

– Đặc sản cây trái

Do sông ngòi nhiều, phù sa nhiều nên đâu đâu cũng thấy có vườn hoa kiểng và cây ăn trái. Một số loại cây phổ biến như:

+ Dừa – làm nên thương hiệu Bến Tre: có dừa xiêm, dừa ta, dừa dâu, dừa lửa,… Dừa gần như là cây có thể tận dụng hết mọi thứ. Thân dừa già xẻ ra làm ván, làm cột, đóng tủ, bàn ghế. Lá dừa dùng làm chất đốt. Cọng dừa có thể đan giỏ. Gáo dừa để đốt hoặc làm than hoạt tính, đồ thủ công mỹ nghệ (Mới đây có công ty xuất khẩu gáo dừa sang Nhật để họ làm cúc áo vì họ thích sản phẩm thiên nhiên). Xơ dừa làm thảm, làm chỉ…

+ Dừa nước: mọc ven bờ mương, rạch. Lá thường dùng để lợp nhà. Trái thì chẻ ra, để thêm đường và nước đá vào thì ngon tuyệt. Lúc trước món này ít xuất hiện ở Sài Gòn, nhưng sau này thấy bán nhiều (thường bán chung với trái thốt nốt).

+ Lúa có diện tích trồng cũng khá lớn, do được phù sa sông bồi đắp

+ Cây ăn trái và cây giống như bưởi da xanh, cam, quýt, sầu riêng, chuối, chôm chôm, măng cụt, mãng cầu, xoài cát, bòn bon, khóm, vú sữa,… trồng nhiều ở huyện Chợ Lách, Giồng Trôm, Mỏ Cày và Châu Thành.

+ Ngoài ra còn có hoa màu như khoai lang, bắp, các loại rau,…

– Chơi ở đâu? Ăn những gì?

Đi chơi Bến Tre thì ở homestay (ở nhà người dân, thường thì ở nhà của 1 trong những người đi chung đoàn có quê ở Bến Tre) sẽ vui hơn là thuê khách sạn, nhà nghỉ.

Điểm đến đầu tiên là cồn Phụng. Nơi đây có các xưởng sản xuất hàng thủ công mỹ nghệ từ cây hoặc trái dừa rất đẹp. Ghé thưởng thức các loại trái cây theo mùa ở mấy nhà vườn và nghe đờn ca tài tử Nam Bộ. Thú vui còn gì bằng, còn để lòng mình lắng đọng lại những giai điệu mộc mạc mà sâu lắng. Sau đó lên những chiếc ghe nhỏ đi vào các rạch để thử xem ai có thể nhận biết các loài cây mù ù, điên điển, bần, đước,… Dọc đường nhớ ghé vào lò kẹo thủ công để tìm hiểu, học làm kẹo và thưởng thức những cục kẹo dừa nóng hổi mới ra lò. Ghé vườn nuôi ong mật, nghe kể chuyện và thưởng thức đặc sản: mật ong tắc (mật ong hòa với trái tắc). Nếu đi chung một team thì có thể chơi bắt cá trong chỗ du lịch. Mấy con cá họ thả xuống mương, nước và sình ngang đầu gối. Cá đó sau khi bắt được họ sẽ nướng hoặc chiên cho bạn, tùy yêu cầu. Cứ ra luật chơi: ai bắt được thì mới được ăn!

Thứ 2 không thể bỏ qua thủ đô trái cây Nam Bộ – Chợ Lách. Các bạn có thể tham quan các vườn trái cây trĩu quả ở Cái Mơn và ăn tại gốc. Nếu ở homestay cùng người dân ở đây, bạn có thể thưởng thức các đặc sản nổi tiếng như:

+ Bánh xèo hến hảo hạng với các rau cỏ sẵn có quanh nhà. Vị ngọt của hến, bùi của nước cốt dừa, thơm của nấm,…hòa quyện với nước mắm mặn ngọt làm từ nước dừa tươi. Nói thôi đã chảy nước miếng rồi.

+ Lẩu cá linh bông điên điển, đây là đặc sản mùa nước nổi ở miền Tây. Những con cá linh tươi rói, chế biến ngay sau khi bắt lên, hòa với mùi vị đặc trưng của bông điển điển làm nao lòng bao thực khách. Có 1 sự kết hợp khác cũng không kém hấp dẫn là cá linh kho mía, ăn với gỏi bông điên điển và rau muống bào. Vị ngọt, thơm béo, nhân nhẫn đắng của cá hòa quyện vị chua ngọt của gỏi thì không còn gì bằng. Bạn sẽ thấy “cả thế giới bỗng chốc thu bé lại, vừa bằng 1 con cá”. Lưu ý, ăn món này với cơm cẩn thận bội thực!

+ Nhiều món ăn khác nữa như: ốc bươu bảy món, cá lòng tong kho tộ, cá tai tượng chiên xù, tàu hủ dừa xào nước cốt dừa hoặc gỏi tàu hủ dừa tôm thịt… Nhiều nhiều nữa, không kể hết. Ăn xong có thể tráng miệng bằng múi sầu riêng cơm vàng hột lép nữa thì no cành hông, đi không nổi chỉ nằm một chỗ đợi nó tiêu hóa.

Bạn muốn đi tắm biển? Đến biển Cồn Bửng. Nhìn hình ở trên bạn cũng hình dung được, biển ở đây không đẹp kiêu sa, lộng lẫy với nước trong xanh, miền cát trắng, mà do phù sa nhiều nên nước có màu nâu đục và cát màu tối đen. Nơi này vẫn còn hoang sơ và vắng vẻ nên chỉ thích hợp với những bạn muốn có một sự trải nghiệm yên tĩnh và thanh thản, không ồn ào. Bạn cứ việc bình thản bước đi nhẹ nhàng trên bờ cát dịu êm, lắng nghe tiếng sóng vỗ rì rào bên tai, hít lấy một hơi biển đặc trưng. Đặc biệt giá cả của các dịch vụ ăn uống, nghỉ ngơi đều rất rẻ, thậm chí bạn còn được tắm biển, nghỉ ngơi tại lều, võng miễn phí nên bạn cứ thoải mái ăn hải sản, điều mà bạn rất khó tìm được ở một bãi biển nào khác.

Ngoài ra, ở Bến Tre cũng còn một số bãi biển khác như biển Thừa Đức, bãi tắm Tây Đô. Mình không kể chi tiết ra ở đây, thời đại internet rồi, chỉ cần gõ keyword vài cái, thêm cái click chuột là bạn đã có đầy đủ thông tin, cũng như đường đi đến đó.

Nếu bạn muốn tìm hiểu lịch sử thì có thể viếng thăm các chùa hoặc mộ của các nhân vật nổi tiếng. Các chùa thì có chùa Hội Tôn (Quới Sơn, Châu Thành) – nơi đây có cây Dương trên 200 tuổi và cây khế khoảng 150 năm; chùa Tuyên Linh (Minh Đức, Mỏ Cày); chùa Viên Minh  nơi đây có tượng Quan Thế Âm Bồ Tát đứng trên đài sen cao 3 mét có hạc chầu hai bên và Phật đài Thích Ca Mâu Ni Phật cao 7 mét. Còn mộ các nhân vật nổi tiếng thì có nhà thơ Nguyễn Đình Chiểu, nhà giáo Võ Trường Toản, nữ tướng Nguyễn Thị Định, lãnh binh Nguyễn Ngọc Thăng, nhà bác học Trương Vĩnh Ký,…

Trên đây mình chỉ kể đến những nơi nổi tiếng, ngoài ra còn rất nhiều hơn bạn có thể đến tham quan và vui chơi được nữa. Bạn thấy đấy, Bến Tre có nhiều lắm chứ đâu chỉ riêng dừa. Nếu có cơ hội hãy một lần đến đây, để cảm nhận con người, vùng đất và các đặc sản ở đây nhé.

Chúc bạn có những trải nghiệm thú vị cùng bạn bè và người thân tại Bến Tre và các tỉnh ở miền Tây nhé!